Bärbara routrar fungerar på två sätt:
1. Det är att utöka det trådbundna nätverket ut ur det trådlösa nätverket i miljön utan trådlöst nätverk, för enheterna med wifi-funktion att använda trådlöst Internet-åtkomst och ansluta det trådbundna nätverket till den bärbara routern. Enkelt uttryckt är den bärbara routern en reducerad version av den trådlösa routern.
2. Den bärbara routern är direkt ansluten till nätverkskortet, och wifi-signalen kan automatiskt ringa upp Internet när Internet-enheten är ansluten till den bärbara routern.